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Photo de Nelson Mandela sur un mural à Belfast

Ce mural représente Nelson Mandela, dont le portrait occupe presque toute la composition. Il est représenté le poing levé, devant les couleurs du drapeau sud-africain, avec le sigle SF visible à côté de lui. Une citation lui est attribuée : « In my country we go to prison first and then become President » que l'on peut traduire par « Dans mon pays, on va d’abord en prison, puis on devient président ». La fresque rappelle également les liens de solidarité qui ont pu se créer entre Belfast et la lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud.

Nelson Mandela (1918-2013) fut l’un des principaux dirigeants de la lutte contre l’apartheid, le système de ségrégation raciale instauré en Afrique du Sud. Membre de l’ANC, il fut emprisonné pendant 27 ans avant d’être libéré en 1990. Il participa ensuite aux négociations qui conduisirent à la fin de l’apartheid et devint en 1994 le premier président noir de l’Afrique du Sud, élu lors des premières élections nationales au suffrage universel.

Ce qui m’intéresse ici est aussi de voir comment son image a trouvé sa place dans les rues de Belfast. Ce mural montre une nouvelle fois que les peintures murales de la ville ne parlent pas uniquement de l’histoire nord-irlandaise : elles peuvent aussi faire référence à des événements et à des figures internationales, et devenir un moyen d’exprimer une solidarité ou de transmettre un message.