Guépard

Pouvant atteindre les 110 km/h, le guépard est le quadrupède le plus rapide sur terre. Les guépards furent d'ailleurs longtemps utilisés comme chiens de chasse ultra-rapides.
Le guépard s'attaque à des antilopes de poids moyen, telles que les impalas, les gazelles de Thompson. Une fois repu, le guépard abandonne la carcasse et n'y revient pas. Seulement s'il y est forcé se nourrira-t-il de charogne. Comme il ne pèse que de 35 à 70 kg, le guépard se tient à l'écart des grands prédateurs (lion, léopard, hyène). Le guépard est le félidé ayant le meilleur taux de réussite lors de la chasse : la moitié de ses tentatives sont fructueuses.

Le guépard est aujourd'hui une espèce menacée de disparition. Au fur et à mesure que le peuplement humain s'étend en Afrique, l'habitat du guépard et des animaux qui lui servent ces proies est menacé. La chasse, parfois justifiée, que lui font les éleveurs afin de protéger le bétail et la capture de spécimens pour les zoos ont aussi été des facteurs du déclin de cette espèce. Même dans les parcs nationaux et les réserves, l'animal, isolé, est menacé par la maladie et la concurrence des autres carnivores. Mais la survie du guépard n'est pas seulement menacée par le braconnage et le manque de territoire, elle l'est aussi par la faible variation du code génétique du guépard. En effet, une catastrophe (probablement un boulversement climatique) a décimé les populations de cette espèce il y a environ 10000 ans et a donc appauvrit la diversité génétique des guépards. Pour donner une idée de l'ampleur du problème, une récente recherche a mis à jour que pour la plupart des mammifères, deux individus ont 80% de leurs gènes qui sont identiques, pour le guépard, on atteint les 99% de gènes identiques... Leur pauvreté génétique est source de problèmes physiologiques (sperme de mauvaise qualité par exemple) mais aussi expose toute l'espèce à l'extinction lors des épidémies.

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A propos du voyage en Namibie
Paysages extraordinaires du désert du Namib, richessse et diversité de la faune sauvage du parc national d'Etosha sont quelques uns des thèmes représentés par nos photos de Namibie. Le désert du Namib est le plus vieux désert du monde, ses dunes et paysages laissent rêveurs, le dead vlei où le temps semble s'être arrêté est d'une beauté bouleversante. Ce désert, majestueux et hostile rencontre l'océan atlantique à Swakopmund en une transition brutale. Plus au Nord, nous avons parcouru les plaines rocailleuses du Damaraland.
La richesse de la faune sauvage de Namibie n'est plus à démontrer. Le parc d'Etosha est l'un des nombreux lieux où l'on peut observer toutes sortes d'animaux d'Afrique dans leur habitat naturel.
La Namibie est une destination fantastique pour le touriste amoureux de la nature qu'il peut observer, contempler et qu'il doit respecter.